Una nuova ricerca dimostra che è possibile raggiungere probabilità di sopravvivenza a cinque anni superiori al 90% quando la terapia antiretrovirale altamente attiva (HAART) viene
iniziata precocemente dopo l’infezione da HIV e utilizzata continuativamente.“Conosciamo un solo studio precedente che ha stimato le probabilità di sopravvivenza dei pazienti trattati con HAART”, osservano il dottor Ard van
Sighem dell’Università di Amsterdam in Olanda, autore principale dello studio, e colleghi. I risultati di questo studio concordano con quelli dello studio precedente, che stimavano una probabilità di sopravvivenza a tre anni di almeno il 95,9% per i pazienti trattati precocemente e continuativamente con la HAART. Come pubblicato sul numero di AIDS del 17 ottobre, il gruppo del dottor Sighem ha preso in esame i risultati ottenuti su 3.724 pazienti con infezione da HIV che avevano intrapreso la HAART. Nel corso di 12.503 persone-anni di follow-up, 459 pazienti sono progrediti in AIDS e 346 sono morti. Tra il 1996 e il 2000, si è osservato un calo della mortalità per HIV da 3,8 a 0,7 morti per 100 persone-anni. Al contrario, nello stesso periodo non si è osservato alcun cambiamento della mortalità non collegata all’HIV. Nei pazienti di età inferiore ai 50 anni, è stato possibile raggiungere probabilità di sopravvivenza a cinque anni superiori al 90% a patto che, all’inizio della HAART, il numero di cellule CD4+ non fosse troppo basso e che la terapia fosse utilizzata continuativamente. Per i pazienti asintomatici e sintomatici, il numero minimo richiesto di cellule CD4+ era rispettivamente di 10 e di 150 cellule/microlitro. Se la HAART veniva rimandata o non impiegata continuativamente, per ottenere le stesse probabilità di sopravvivenza, queste soglie del numero di cellule CD4+ dovevano essere più alte. Nei pazienti con interruzioni regolari di 4 settimane della HAART, per ottenere una probabilità di sopravvivenza superiore al 90%, il numero di cellule CD4+ all’inizio del trattamento doveva essere maggiore di 450 cellule/microlitro. Quando la HAART veniva rimandata di 1 anno dal momento in cui sarebbe stato opportuno iniziarla, per avere la stessa probabilità di sopravvivenza era necessario un numero di 110 cellule CD4+/microlitro. “Il nostro modello ha predetto che l’impiego continuativo della HAART è il miglior programma di trattamento”, sottolineano gli autori. “Secondo il nostro modello, rimandare la HAART di 1 anno dal momento in cui sarebbe stato opportuno iniziarla ed utilizzare poi una HAART continuativa è meglio che utilizzare una HAART con interruzioni.” Tuttavia, per i pazienti di età inferiore ai 50 anni, la differenza effettiva di probabilità di sopravvivenza tra le tre strategie di trattamento è risultata modesta, osservano i ricercatori. E aggiungono che è quindi accettabile, per questioni di tossicità o di aderenza, rimandare la HAART in questi pazienti.