I colossi farmaceutici Merck e Aventis Pasteur hanno deciso di combinare i loro vaccini sperimentali contro l’HIV in un unico prodotto. Si attende ora il via libera per le sperimentazioni sull’uomo.Esperimenti sulle scimmie mostrano che il vaccino combinato sembra funzionare meglio delle strategie che le compagnie avevano osservato separatamente durante trial clinici sugli esseri umani. “Sono stati i dati sperimentali a guidarci” ha affermato Emilio Emini, che guida il programma sui vaccini HIV della Merck a West Point, negli Stati Uniti. La Merck e l’Aventis Pasteur, quest’ultima di Lione, in Francia, hanno sviluppato entrambi vaccini contro l’AIDS che fanno aderire i geni dell’HIV all’interno di virus innocui. Emini spiega come la Merck abbia scoperto, contrapponendo fra loro diverse combinazioni di vaccini durante studi sulle scimmie, che il proprio vaccino basato sull’adenovirus provocava forti risposte immunitarie se accoppiato con una dose massiccia del vaccino dell’Aventis. Ora si attende il via libera della commissione di controllo degli Stati Uniti per effettuare test clinici sugli esseri umani, che potrebbero cominciare nei prossimi mesi. Emini e colleghi hanno presentato i loro risultati nel corso di un convegno sull’AIDS che si è svolto a Banff, in Canada, dal 29 marzo.